Девять из десяти взрослых жителей США жертвуют свои деньги на благотворительные цели. По данным Independent Sector, в 2001 году каждая американская семья пожертвовала в среднем $1 620 или 3.2% своего годового дохода. 95% жителей США жертвуют деньги, если к ним непосредственно обращаются за помощью.
Кроме того, жители США бесплатно работают, учат, помогают. В 2001 году каждый второй взрослый житель США (83.9 млн.) потратил часть своего свободного времени на добровольческую неоплачиваемую работу. В среднем, волонтер тратит на помощь ближним более трех с половиной часов в неделю. Это равнозначно труду 9 млн. человек, занятых полный рабочий день, и сэкономило благотворительным организациям $239 млрд. Ряд известных международных благотворительных организаций, таких как Корпус Мира или Врачи без Границ полностью состоят из добровольцев.
Церкви и другие религиозные учреждения наиболее активно поддерживают добровольное служение на благо населения. Прихожане более склонны к благотворительной работе - почти половина из них выполняет бесплатную добровольную работу, тогда как среди не принадлежащих к церквам эта доля составляет лишь треть. К примеру, 78% прихожан церквей, мечетей, синагог жертвуют вещи благотворительным организациями, среди не принадлежащих к религиозным объединениям эта доля составляет примерно 66%. Из 76% подростков и юношей, заявивших о своей принадлежности к религиозным институтам, 62% занимались добровольной общественной деятельностью и 56% делали благотворительные пожертвования. Те, кто не считает себя принадлежащим к какой-либо религии, гораздо реже участвует в общественной деятельности (44%) или занимаются благотворительностью (25%).
Значительная часть собранных в США средств направляется за рубеж. Государственные организации США, опрошенные Washington ProFile, заявили, что не обладают даже приблизительными сведениями о том, какая часть пожертвований идет на помощь иным государствам. По оценкам ФБР\FBI, в США за последние годы было собрано примерно $4 млрд., которые шли на финансирование исламистских террористических организаций. Средства собирались как открыто, так и под видом помощи беженцам, детям, студентам из мусульманских стран. В дальнейшем эти деньги, проходя через многие руки, оказывались у экстремистов в Чечне, Кашмире, Афганистане, Палестине. Фактически, террористическая атака на США, совершенная 11 сентября 2001 года, была организована на американские деньги.
Отцом идеи современной американской благотворительности считается миллионер Эндрю Карнеги\Andrew Carnegie. В 1889 году он опубликовал эссе Проповедь богатства \The Gospel of Wealth, в котором доказывал, что богатые люди обязаны оказывать помощь малоимущим. Карнеги был сторонником идей британского философа Герберта Спенсера и пытался применить идеи неодарвинизма к современной политике. В частности, он пытался внедрить в политику идеи миротворчества и международного арбитража. Один из известнейших мозговых центров США - Carnegie Endowment for the International Peace, а также Дворец Мира (ныне Международный Суд в Гааге) были основаны Эндрю Карнеги. Кроме того, он создал в США обширную сеть бесплатных библиотек. На деловую основу благотворительность перевел не менее известный миллионер Джон Рокфеллер\John D. Rockefeller. В 1891 году он впервые нанял сотрудников для управления средствами, выделенными им на благотворительные цели. В 1913 году был создан один из крупнейших благотворительных фондов мира - Фонд Рокфеллера \Rockefeller Foundation, действующий и сегодня. Рокфеллер также основал Университет в Чикаго и долгое время финансировал его работу, понимая важность образования для развития экономики.
США стали первой страной мира, которая сделала благотворительность выгодным делом. В 1921году в налоговое законодательство были внесены поправки, предусматривающие уменьшение налогооблагаемой базы на суммы, пожертвованные на благотворительные нужды. Ныне в США действуют более 50 тыс. фондов и иных организаций, аккумулирующих пожертвования и направляющих их на различные программы. За последние 20 лет их число удвоилось. Лишь за последние два года было создано 5.2 тыс. новых фондов - то есть, ежедневно создавалось семь таких организаций. Большинство из них учреждают частные лица или семьи. Ежегодно американцы жертвуют на благотворительные нужды около $200 млрд. За прошедшее десятилетие объем пожертвований вырос на 88%. По прогнозу, в следующие 50 лет жители США пожертвуют около $41 трлн.
Уолтер Анненберг\Walter H. Annenberg стал наиболее щедрым филантропом США 2002 года. Анненберг создал компанию Triangle Publications Inc., которая владеет известной газетой Philadelphia Inquirer, журналом Seventeen, рядом теле - и радиостанций. В общей сложности в 2002 году он пожертвовал $1 млрд. 380 млн. Львиная доля его пожертвований досталась нью-йоркскому музею Метрополитен \Metropolitan Museum of Art. Рут Лилли\Ruth Lilly, один из крупнейших акционеров известной фармацевтической компании Eli Lilly, заняла в этом перечне второе место, пожертвовав $520 млн. Большая часть ее денег была также направлена на поддержку искусства. На третьем месте Томас Монэган\Thomas S. Monaghan, создатель и владелец сети пиццерий Domino-s Pizza. Он пожертвовал $222 млн. на нужды образования. В числе крупнейших филантропов США также телемагнат Тед Тернер\Ted Turner (занял 12-е место со взносом $90 млн.), один из основателей компании Microsoft Пол Аллен\Paul Allen (14-е место, $73.7 млн.), кинорежиссер Стивен Спилберг\Steven Spielberg (51-е место, $12 млн.). По данным журнала Chronicle of Philanthropy, опубликовавшего эти данные, крупнейшие филантропы США в 2002 году пожертвовали $4.6 млрд. (в 2001 году - $12.7 млрд.). В 2001 году, занявшие первое место Гордон и Бетти Мур\Gordon and Betty Moore (Гордон Мур создал компанию Intel), пожертвовали более $6 млрд. Другие филантропы также отличались большей щедростью, например, Тед Тернер тогда пожертвовал $330 млн. Причиной уменьшения объема пожертвований стали трудности, которые переживает экономика США.
Отчисления на благотворительные цели делают около 750 тыс. американских компаний. К примеру, по данным журнала Forbes, в 2001 году торговая фирма Target направила на эти цели 2.51% своего дохода, что составило $85.8 млн. В среднем, американская компания тратит на благотворительность 0.25% от дохода. В число крупнейших жертвователей традиционно входят такие фирмы как Ford, Philip Morris, Exxon Mobil, Wal-Mart Stores, Intel. Washington ProFile
